Компанія Virgin Galactic здійснила перший комерційний пілотований суборбітальний політ.
Трансляція польоту велася на відеосервісі YouTube.
Учасниками місії, що отримала назву Galactic 01, стали троє уродженців Італії, які провели у невагомості наукові експерименти, астронавт-інструктор компанії Virgin Galactic та двоє пілотів.
За унікальною технологією компанії, суборбітальний апарат VSS Unity піднявся на літаку VMS Eve в повітря з космодрому в американському штаті Нью-Мексико. На висоті приблизно 15 кілометрів апарат штатно відокремився від судна, що несе, і на власній тязі піднявся на висоту близько 80 кілометрів, потім на ковзному польоті повернувся на землю.
Весь політ тривав кілька годин, при цьому стан невагомості екіпаж відчував лише кілька хвилин.
Sky News пише, що наступний запуск космоплану заплановано на серпень 2023 року. Після цього Virgin Galactic планує виконувати польоти щомісяця.
Нагадаємо, у 2021 році відбувся перший старт VSS Unity з туристами. У суборбітальний космічний політ своїм ракетопланом вирушив мільярдер Річард Бренсон.
Як писала "Країна", випробування корабля VSS Unity, призначеного для туристичних польотів у космос, у Virgin Galactic почалися з 11 грудня 2020 року.